Église Saint-Jacques de Gdansk

Les origines du temple à cet endroit remontent à 1415, lorsque la guilde des skippers de Gdansk fonda une chapelle et un hospice pour les marins. Ce fut la première initiative en Europe d'aide organisée pour les gens de mer, dont l'état physique ne leur permettait plus de travailler. Pendant le conflit polono-teutonique en 1431, de nombreux marins nécessitaient une aide hospitalière. En 1432, la décision fut prise de construire une église à l'emplacement de la chapelle, et des bâtiments avec des appartements pour les résidents furent également construits. Au fil des ans, l'association s'est développée et a commencé à prendre en charge également des personnes extérieures à la guilde. Les futurs résidents renonçaient à leurs biens en échange de soins à vie. La qualité de ces soins dépendait de la fortune possédée. La vie des résidents se déroulait selon un horaire strictement établi, avec des heures fixes pour les repas et les prières. L'initiative dura jusqu'au XIXe siècle. Plus tard, l'église fut utilisée à d'autres fins. S'y trouvaient : une école de navigateurs, une bourse, une galerie d'art, un entrepôt de bibliothèque. Il convient de noter le contraste de couleur entre la façade du corps de l'église et la tour. Lors de l'expansion des voies de communication de la ville, les autorités prussiennes de l'époque décidèrent de démolir les portes d'entrée. La tour de l'église provient de la porte Saint-Jacques voisine, supprimée, construite au XVIIe siècle et conçue par Jan Strakowski. Dans l'église se trouve la pierre tombale de Paweł Beneke, qui, pendant la guerre des villes hanséatiques contre l'Angleterre, captura un butin sur une galère, lequel comprenait entre autres le triptyque 'Le Jugement dernier' de Hans Memling. Le tableau fut offert à la Basilique Sainte-Marie.