Jest to niewątpliwie najpiękniejsza budowla w Gdańsku i jedna z najpiękniejszych w Europie. Pierwotny dwukondygnacyjny, z niską, surową w kształcie wieżą wzniesiono 1382 roku na miejscu pierwotnego może drewnianego. Około połowy XIV wieku nadbudowano trzecia kondygnację, podwyższono wieżę w dwóch etapach wieńcząc ją strzelistym gotyckim hełmem. Od strony Długiego Targu powstaje gotycka attyka. Po dwóch pożarach w 1494 i 1556 nastąpiła odbudowa w stylu renesansowym ponadto po stronie wschodniej dobudowano trzy skrzydła, ścianę wschodnią od strony Długiego Targu zwieńczyły narożne wieżyczki oraz galeryjką na której został umieszczony herb Polski, Prus Królewskich i Gdańska. Wieża uzyskała w 1561 roku wspaniały, wielokondygnacyjny hełm renesansowy, dzieło Dirka Danielsa. Znalazł się w nim carillon Jana Moora z Brabantu, składający się z czternastu dzwonów, ozdobionych orłami polskimi. Na szczycie stanęła grubo złocona statua Zygmunta Augusta. Przeszło dwa wieki później w 1768 roku Daniel Eggert wykonał przepiękny portal oraz prowadzące do niego schody. Wnętrze ratusza a zwłaszcza słynna Czerwona Sala, Zimowa Sala i inne uzyskały w XVI i XVII wieku niezwykle bogaty wystrój, składający się z licznych rzeźb, obrazów, wyrobów rzemiosła artystycznego, dzieł wybitnych mistrzów pędzla i dłuta. Na każdym kroku spotykało się orły polskie, portrety królów polskich i inne pamiątki polskości.