Nazwa kamienicy pochodzi od lwów pierwotnie znajdujących się na przedprożu kamienicy. W 19 wieku po wielkich przemianach oblicza Gdańska, dla poszerzenia przestrzeni dla wciąż zwiększającego się ruchu pojazdów, zlikwidowano dawne fortyfikacje i piękną osobliwość Gdańska - przedproża. Lwy przeniesione zostały na kolumny portalu wejściowego kamienicy.
Kamienicę zaprojektował Hans Kramer w 1569 roku, na zlecenie rodziny Schwartzwald. W kamienicy organizowano spotkania uczonych i artystów, a także zapisała się znacząco w historii Gdańska, w 1636 roku mieszkał tu król Polski Władysław IV. Obecnie od 1984 roku znajduję się tu Rosyjskie Centrum Nauki i Kultury w Gdańsku.