Basilica di Santa Maria a Danzica

La Basilica Concattedrale dell'Assunzione della Beata Vergine Maria, nota anche come Basilica di Santa Maria, è la storica chiesa parrocchiale della Città Principale di Danzica, spesso definita la "Corona di Danzica". Servì sia come chiesa cattolica che protestante dal 1572 al 1945. Il Gran Maestro dell'Ordine Teutonico, Ludolf Koenig, concesse lo statuto cittadino per la Città Principale, che includeva disposizioni per la costruzione della chiesa. La prima pietra del tempio fu posta il 25 marzo 1343, durante la Festa dell'Annunciazione. La basilica è la terza chiesa in mattoni più grande del mondo per volume. La sua costruzione, eseguita a tappe man mano che cresceva la ricchezza della comunità religiosa urbana, durò 159 anni. L'interno della chiesa può ospitare almeno 20.000 fedeli, il che è più un riflesso dell'opulenza dei residenti che della domanda effettiva al momento del suo completamento, poiché la popolazione di Danzica era solo il doppio. L'imponente struttura in mattoni rosso scuro svetta sopra i tetti delle case cittadine, e il massiccio campanile, alto 82 metri, rimane il punto più alto del centro di Danzica. Insieme alle sue torrette angolari, questa torre è un elemento importante dello skyline della città. Costruita tra il 1346 e il 1502, la chiesa è un esempio di architettura gotica in mattoni, caratteristica dei paesi che circondano il Mar Baltico. Nonostante una storia turbolenta, la basilica ha mantenuto la sua forma architettonica storica, come confermato dall'iconografia risalente al XVI secolo e dalla sua ricca decorazione interna. Degne di nota sono numerose opere d'arte medievali, come l'Altare dell'Incoronazione di Maria, la Bella Madonna di Danzica, la Pietà, l'altare di Santa Barbara, la Tavola dei Dieci Comandamenti, nonché pezzi dell'era moderna, tra cui dipinti ed epitaffi del XVI-XVIII secolo e il famoso orologio astronomico.